Circuito de una guitarra eléctrica

Circuito de una guitarra eléctrica

     En este artículo describiremos de una manera general el funcionamiento del circuito de una guitarra eléctrica haciendo mención a cada uno de los elementos que lo componen así como los diferentes tipos de circuitos que hay.

     Cuando hablamos del circuito de una guitarra eléctrica nos referimos al conjunto de los diferentes componentes eléctricos que se encuentran conectados en su interior. De forma general, estará compuesto por las pastillas o pickups, los potenciómetros que ajustan el volumen y el tono, un interruptor o conmutador que seleccionara las diferentes pastillas en el caso de que haya mas de una y la salida mediante un conector Jack. También habrá elementos adicionales que desarrollaran una función específica, a continuación analizaremos de forma resumida cada uno de estos componentes o elementos.

Pickups

     Los pickups convierten la energía mecánica de la vibración de una cuerda en una señal eléctrica permitiendo que esta sea amplificada, procesada y reproducida. Los pickups varían en construcción, tamaño, materiales usados y propiedades eléctricas, pero todos pueden ser clasificados en dos categorías generales, Single Coil (una sola bobina) y Humbucker (doble bobina).

Pickup tipo Humbucker con doble bobina

Potenciometros

     Los potenciómetros (a menudos abreviados como pots) pueden usarse para controlar una gran variedad de funciones dentro de una guitarra eléctrica. Normalmente se usan para controlar el tono y el volumen, pero también pueden ser usados para mezclar el sonido de dos pickup  o para atenuar una de las bobinas de un humbucker.

     Los potenciómetros se diferencian por sus características eléctricas, de las cuales, las siguientes son las mas importantes en una guitarra eléctrica.

-       Valor : Será la resistencia máxima que alcanza cuando lo giramos, los valores mas comunes son los 250KΩ para Single Coils y 300 – 500 KΩ para Humbuckers. Para circuitos activos 25 KΩ es un valor normalmente usado.

-       Ley de variación (Taper): Es la forma en la que va variando la resistencia a medida que vamos girando el potenciómetro. En nuestro caso solo tendremos en cuenta dos tipos de leyes de variación, la logarítmica y la lineal.

·      Potenciómetro Logaritmico: Se designa por la letra A y es normalmente usado en el control del volumen, debido a que la respuesta del oído humano ante la presión del sonido es casi logarítmica.

·      Potenciómetro Lineal: Se designa por la letra B y dependerá de preferencias personales y arreglos del circuito.

Potenciometro de 500 KΩ

Condensador o Capacitador

     También llamados caps, tienen muchos usos en las guitarras eléctricas, el más común es en el control del tono, donde combinado con el potenciómetro forma lo que en electrónica se llama un filtro low-pass, básicamente diremos que el condensador tan solo deja pasar las frecuencias altas (agudos) y el potenciómetro se encarga de controlar la cantidad de agudos que envía a tierra (Ground). De esta manera si el potenciómetro esta al máximo no envía nada a tierra y la señal no cambia, pero si esta a cero se envían todos los agudos a tierra y al Jack (salida) solo llegan las frecuencias más graves. Otro uso común es colocar un pequeño condensador en paralelo con el control del volumen para prevenir la perdida de altas frecuencias que se produce cuando bajamos el volumen.

     Los condensadores utilizados en las guitarras eléctricas se diferencian por las siguientes características eléctricas.

Condensador Cerámico de 0,02 µF

-       Capacitancia: Es la cantidad de energía eléctrica que el condensador puede almacenar. Los condensadores usado en el circuito del tono suelen variar entre 10 – 50 nF.

-       Tipo: Dependerá del tipo de material dieléctrico usado. Polyester y polipropileno son los más comunes, los cerámicos también son populares en los bajos eléctricos, por último nombrar reediciones de instrumentos vintage que incluyen condensadores de papel como los antiguos.

Esquema eléctrico de un circuito con un solo single coil

Conexión de los componentes en un circuito básico 

Circuitos Activos y Pasivos

    El que un circuito sea activo o pasivo dependerá principalmente de que clase de pickups o pastillas monte, así pues tenemos dos nuevas categorías sobre las cuales podemos clasificar los pickups para guitarra. Esta categoría diferenciará los pickups activos y los pickups pasivos, cada uno de ellos implica una serie de componentes y características que nos ayudan a encontrar un sonido particular para nuestro instrumento, veamos como funcionan.

-       Pasivos

     La gran mayoría de los pickups para guitarra son de tipo pasivo, esto indica que no necesitan una fuente de energía externa para funcionar, al ser pasivos la señal que capturan es pequeña pero lo suficientemente fuerte para ser potenciada por un amplificador, como característica los instrumentos con circuitos de tipo pasivo únicamente pueden cortar o reducir frecuencias, vemos en el control de tonos que únicamente podemos bajar la intensidad de la señal, nuestros potenciómetros tienen un punto máximo de funcionamiento y a partir de el solo podemos restar.

-       Activos

     Este tipo de pickup requiere una fuente externa de energía para funcionar, normalmente es una batería de 9 V y trabajan con un pre amplificador, este nos ayuda a darle ganancia, control de tonos y controlar la impedancia permitiendo al instrumento usar cables largos sin deteriorar la señal, el pre amp puede tener un EQ incorporado que nos permite aumentar o cortar frecuencias, a diferencia de los circuitos pasivos que únicamente pueden cortar o reducir.

     Los pickups activos son comunes en géneros musicales que requieren alta ganancia como el hard rock y el heavy metal. Podemos deducir que los pickups activos al usar una fuente de energía adicional nos permiten aumentar la señal, esto nos da una capacidad mayor para mejorar el sonido de nuestro instrumento.
     El pickup activo también suele capturar mas ruido y se dice que su sonido es más artificial, el pickup pasivo continua teniendo ese sonido natural y clásico que hemos escuchado siempre, por esta razón los pickups de tipo pasivo siguen estando en la mayoría de instrumentos y continúan siendo los preferidos por muchos guitarristas a nivel mundial.